Der Fotograf Ralf Kardes, geboren 1963 in Köln, lebt und arbeitet in Köln.
Seine zentralen Themen sind Wahrnehmung und Achtsamkeit.
Mentor von Ralf Kardes war der Grafiker und Maler Joe Averdung.
Im Jahr 1987 trafen sich der junge Künstler und Joe Averdung. Joe Averdung wurde sein Mentor.
So ist es nicht verwunderlich, daß in den Werken von Ralf Kardes nicht nur Elemente der „Straight Photography“ sondern auch die des „Piktorealismus“,
der den technischen Charakter der Fotografie herunterspielt und den Eindruck von Malerei erweckt, zu finden sind.
Dadurch sind seine Werke präsent und doch unaufdringlich.
Der Betrachter seiner Arbeiten soll diese sinnlich erleben und so seine Wahrnehmung schärfen.
1989 lernte Ralf Kardes den Künstler Winfried Kirches bei einer seiner „Obstallationen“ kennen und ist der Künstlergruppe „Kirches-Bande“ beigetreten.
Es folgten gemeinsame Kunstaktionen und Ausstellungen – mit den Schwerpunkten: „Fremdenfeindlichkeit“, „Rassismus“ und „Gewalt“ – in Overath, Köln, Berlin und Prag.
Bis 2006 war er Mitglied der Gruppe – in dieser Zeit hat er seine fotografische Ausbildung absolviert und einige Semester Philosophie studiert.
1995 war Ralf Kardes Mitarbeiter am Christo-Projekt „Verhüllter Reichstag“.
